長瀞の蝋石

埼玉県の景勝地で岩畳やライン下りで有名な長瀞では、長瀞名産の蝋石（ろう石、石筆、滑石）を売っていましたのでお土産に買ってきました。

　写真１は鉛筆型にカットしてある色の付いた蝋石です。

　写真２は形もバラバラでいかにも端材の詰め合わせといった感じの蝋石です（大きさの比較のため、右端に写真１の鉛筆型ロウ石１本を入れてあります）。

　写真３は写真１の着色蝋石の表面を軽く擦ったものです。実際に着色されているのは表面だけであることが分かります。当然色を塗ることはできません。

　よく考えると安い蝋石の内部までしっかりと着色することは無理だと分かりますが、観光地のお土産屋さんの店頭ではつい買ってしまいます。

　この場合着色によりどのくらい値段が変わっているのかに興味を持ち計算してみました。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　写真１の着色蝋石　　　１セット100ｇ　300円　　　１ｇあたり　３円 　　写真２の無着色蝋石　　１セット450ｇ　100円　　　１ｇあたり　0.222円

　　3円 ÷ 0.222円 ＝ 13.5倍 　　　　表面に色を塗っただけで実に１３．５倍になった勘定です。

　不景気だし一見の客だから高く売っているのではないかと疑いたくなります。蝋石は子供が描いて楽しむものです。見かけだけ色を塗って売るような姑息なことを考えるのではなく、リピーターを増やすような対策に努力してほしいものです。